Les petites GTI ont presque disparu, Hyundai pourrait profiter de l’hybridation pour ramener l’i20 N en Europe

L’hybridation pourrait offrir à Hyundai une porte de retour en Europe pour l’i20 N, mais cette solution transformerait profondément l’une des dernières petites sportives conçues autour d’un moteur thermique, d’un poids contenu et d’une boîte manuelle.

La précédente i20 N a quitté le catalogue européen alors que les petites GTI disparaissent les unes après les autres. La Ford Fiesta ST n’est plus commercialisée et la Renault Clio RS appartient déjà au passé, laissant un segment devenu difficile à rentabiliser face aux coûts de développement et aux contraintes sur les émissions.

Hyundai travaillerait pourtant sur une nouvelle génération d’i20 à motorisations thermiques électrifiées pour l’Europe. Cette base, attendue en 2027, pourrait accueillir une déclinaison N. Aucun modèle de série, calendrier commercial ou lancement français n’a cependant été confirmé par le constructeur.

Le retour de l’i20 N dépendrait de la prochaine génération

L’arrêt européen des i20 N et i30 N n’a pas marqué l’abandon total des sportives compactes chez Hyundai. La division N chercherait à maintenir des modèles performants en parallèle de ses voitures électriques, avec une électrification partielle future pour rendre leur homologation possible sur le marché européen.

La prochaine i20 constituerait le point de départ de ce projet. Sa quatrième génération pourrait arriver en Europe en 2027 avec des moteurs thermiques électrifiés. Une version N reste étudiée, mais Hyundai n’a présenté ni prototype, ni fiche technique, ni programme de commercialisation.

Le conditionnel reste donc indispensable. Un lancement en 2027 n’est pas acquis et pourrait intervenir plus tard que celui de l’i20 classique. La présence du modèle en France dépendrait également de son coût, de ses émissions homologuées et de la stratégie européenne de retenue par Hyundai.

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Une i20 N hybride de 305 ch changerait complètement la recette

L’hypothèse technique la plus spectaculaire associerait le moteur essence 1.6 turbo à un ou plusieurs moteurs électriques. La puissance cumulée pourrait approcher 305 ch et le couple 380 Nm. Hyundai n’a confirmé ni ces valeurs, ni cette architecture.

Le saut serait considérable face à l’ancienne i20 N. Son quatre-cylindres 1.6 T-GDi développait 204 ch et 275 Nm, transmis aux roues avant par une boîte manuelle à six rapports. Elle passait de 0 à 100 km/h en 6,2 secondes et atteignait 230 km/h.

L’assistance électrique apporterait davantage de couple à bas régime et pourrait réduire les émissions lors de l’homologation. Elle ajouterait aussi une batterie, un moteur électrique et une gestion électronique plus complexe. Le poids supplémentaire deviendrait alors l’un des principaux défis pour préserver l’agilité de l’ancienne génération.

La transmission soulève la même question. Une chaîne hybride complète pourrait pousser Hyundai vers une boîte automatique, plus simple à associer aux deux sources de propulsion. Le constructeur aurait également étudié un système capable de simuler une grille manuelle en H et une pédale d’embrayage, mais l’existence d’un brevet ne garantit jamais son installation sur un modèle de série.

L’hybridation peut relancer les petites GTI sans garantir leurs sensations

Le marché montre déjà qu’une citadine hybride peut dépasser largement la puissance d’un modèle urbain classique. La MG3 Hybrid+ développe plus de 190 ch sur certains marchés. Pour Hyundai, la difficulté serait de convertir cette puissance en comportement sportif plutôt que de produire une i20 simplement plus rapide en ligne droite.

L’ancienne i20 N s’était distinguée par son différentiel, son châssis retravaillé, ses modes de conduite et sa boîte manuelle. Une éventuelle remplaçante devrait conserver une direction précise, un freinage endurant et un comportement lisible malgré la masse de son système hybride.

Cette technologie offrirait néanmoins une solution crédible pour remettre une petite sportive au catalogue européen. L’électrification permet de soutenir les performances du bilan thermique du moteur tout en améliorant son d’homologation. Dans un segment déserté par plusieurs constructeurs, Hyundai disposerait alors d’un produit presque sans équivalent direct.

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Conclusion

Le retour européen de l’i20 N demeure une possibilité, pas une annonce. Sa puissance, son poids, sa transmission, son prix et sa présence dans les concessions françaises restent inconnus. Si Hyundai valide le projet, l’enjeu sera moins de franchir le seuil des 300 ch que de préserver la simplicité et les sensations qui avaient construit la réputation de la première i20 N.