10 000 batteries passées au crible : une anomalie sur 85 seulement, mais un point noir à vérifier avant d’acheter une électrique d’occasion

Sur près de 10 000 batteries de voitures électriques d’occasion analysées, une seule sur 85 présente une anomalie de tension, mais l’indicateur de santé le plus répandu ne suffit pas à la détecter.

La batterie reste la première inquiétude lors de l’achat d’une voiture électrique d’occasion, et surtout sa durée de vie restante. Une panne imprévisible ou un remplacement coûteux freinent encore de nombreux acheteurs.

L’entreprise britannique Generational, spécialisée dans le diagnostic des batteries, a analysé environ 10 000 contrôles réalisés auprès de concessionnaires au Royaume-Uni. L’analyse ne porte pas sur la capacité restante, mais sur les écarts de tension entre les cellules.

Une voiture électrique sur 85 présente une anomalie à surveiller

Une batterie de voiture électrique regroupe de nombreuses cellules qui doivent fonctionner de manière homogène. Si certaines présentent une tension considérablement différente des autres, le déséquilibre peut perturber l’ensemble.

Dans l’échantillon étudié par Generational, l’écart médian entre les cellules les plus et les moins chargées atteint seulement 8 millivolts, soit 0,008 volt. La moitié des véhicules contrôlés affiche donc un écart inférieur ou égal à cette valeur très faible.

Les écarts plus importants restent rares. Environ 1,18 % des contrôles, soit une voiture sur 85, révèlent un écart supérieur à 50 mV, un seuil qui appelle des vérifications supplémentaires sans signer une batterie défectueuse. Les écarts dépassent 100 mV, plus révélateurs d’un problème interne, concernant environ une voiture sur 200, soit 0,5 % des tests.

Sur 10 000 véhicules, cela représente une cinquantaine de cas à surveiller de plus près. Le rapport le précise : une anomalie potentielle n’est pas une panne avérée, et ces chiffres ne signifient pas que 50 batteries étaient hors service.

Une limite demeure : l’étude repose sur des véhicules contrôlés dans le réseau de professionnels qui utilisent les services de Generational. Elle ne reflète donc pas nécessairement l’ensemble des électriques d’occasion en circulation.

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Un SoH de 90 % peut cacher un déséquilibre entre les cellules

Jusqu’ici, l’évaluation d’une batterie d’occasion s’appuyait surtout sur son état de santé, le SoH (State of Health). Cet indicateur exprime la capacité conservée par rapport au neuf. Une voiture prévue pour 60 kWh utiles qui ne stocke plus que 54 kWh affiche un SoH d’environ 90 %.

Ce chiffre compte, mais il ne dit pas tout. Une batterie peut conserver une excellente capacité globale tout en présentant une cellule, ou un groupe de cellules, au comportement différent des autres.

Le système électronique de protection compose avec les éléments les plus faibles. Si une cellule atteint sa limite de charge avant les autres, la recharge s’interrompt pour éviter de l’endommager. À la décharge, une cellule qui touche prématurément son seuil minimal réduit l’énergie réellement disponible.

À terme, un déséquilibre persistant peut peser sur l’autonomie, la puissance de charge ou la précision de l’indicateur de batterie, sans allumer immédiatement le voyant au tableau de bord. Les diagnostics classiques centrés sur le seul SoH ne mesurent pas ces écarts de tension.

Faut-il s’inquiéter d’un écart de tension avant d’acheter ?

Pas indispensable. Un écart de tension ne signe pas automatiquement une batterie défectueuse. Il varie selon le niveau de charge, les conditions d’utilisation récentes ou le moment de la mesure. Un écart ponctuel peut même disparaître après une opération d’équilibrage des cellules.

Recommandation générationnelle, lorsqu’une anomalie apparaît, des contrôles complémentaires et une vérification de la persistance du déséquilibre après correction. Si le problème demeure, des investigations plus poussées, voire une réparation, deviennent nécessaires.

Cette étude complète un précédent travail de l’entreprise, fondée sur plus de 8 000 diagnostics, qui aboutissait à un état de santé moyen de 95,15 %. La capacité des batteries semble bien résister à l’usage dans les échantillons examinés, et les déséquilibres importants entre cellules restent minoritaires.

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Conclusion

Des estimations de l’ADEME vont dans le même sens : les batteries conservaient en moyenne environ 89 % de leur capacité résiduelle à 200 000 km. La réglementation fixe d’ailleurs un plancher : la norme Euro 7 impose aux batteries un SoH d’au moins 80 % jusqu’à 5 ans ou 100 000 km, puis 72 % jusqu’à 8 ans ou 160 000 km.

Pour l’acheteur d’une électrique d’occasion, un SoH élevé reste un bon signal, mais seul un contrôle des écarts de tension entre cellules peut révéler un déséquilibre invisible au premier regard.